Gaan robots mensen in productie vervangen?

De echte uitdaging is de personeelsuitstroom

De arbeidsmarkt in België kampt met een structureel tekort aan arbeidskrachten. Met de uitstroom van ervaren medewerkers en minder instroom van nieuwe krachten wordt het voor productiebedrijven steeds lastiger om hun processen draaiende te houden.

Vooral in sectoren zoals de productie, waar fysieke arbeid en repetitieve taken de kern vormen, ontstaat er een kloof die moeilijk te vullen is. Volgens cijfers van Acerta zijn er meer mensen die de arbeidsmarkt verlaten dan toetreden, wat betekent dat bedrijven naar andere oplossingen moeten zoeken.

Meer uitstroom dan instroom

In de eerste helft van 2023 traden 6,6% meer werknemers uit dienst dan dat er nieuwe mensen aan een baan begonnen. Vooral in de leeftijdscategorie van 30 tot 50 jaar zien we een uitstroom die moeilijk wordt aangevuld met nieuwe medewerkers.

Dit tekort aan personeel maakt het noodzakelijk om productieprocessen te automatiseren, vooral als bedrijven concurrerend willen blijven en productie in België willen houden. Automatisering is dus geen bedreiging voor banen, maar een essentiële oplossing om productieprocessen draaiende te houden.

Robots vullen het tekort aan banen op

Robots nemen geen banen af, maar vullen de openstaande functies in die bedrijven simpelweg niet meer kunnen invullen met personeel. We zien dagelijks hoe robots, zoals de Costacker of de Cofeeder, precies die taken overnemen die voorheen door mensen werden uitgevoerd maar waar nu een tekort aan personeel voor is.

Denk aan het stapelen van dozen op pallets of het vullen van verpakkingen. Dit zijn essentiële taken, maar door het personeelstekort is het vaak moeilijk om hiervoor voldoende medewerkers te vinden.

Geen vervanging, wel samenwerking

In plaats van volledige vervanging, zien we in de praktijk dat robots en mensen juist samenwerken. Robots nemen repetitieve, fysiek zware en monotone taken over, terwijl mensen zich kunnen focussen op meer complexe werkzaamheden die creativiteit en probleemoplossend vermogen vereisen.

Een goed voorbeeld is onze Costacker, die automatisch dozen stapelt. Vroeger was dit een arbeidsintensieve taak, maar nu kan een cobot het werk veilig en efficiënt uitvoeren, terwijl medewerkers het proces monitoren en beheren.

Zelfs een slimme camera kan helpen

Ook de inzet van visiesystemen, zoals onze Cognex-oplossingen, laat zien hoe automatisering menselijke inspanningen aanvult. Visiesystemen controleren geprinte codes op verpakkingen of inspecteren producten op kwaliteit, wat voorheen handmatig en tijdrovend was. Maar het betekent niet dat de menselijke factor verdwijnt. Integendeel, mensen blijven nodig om de machines te beheren en storingen snel op te lossen.

Automatisering: essentieel voor de toekomst

We focussen hier even op de Belgische cijfers, maar in andere landen is het ook zo. De uitstroom van werknemers blijft toenemen, de instroom van nieuwe werknemers stagneert. Uiteraard geen ideale situatie.  

In zo’n krappe arbeidsmarkt is het voor bedrijven steeds moeilijker om voldoende gekwalificeerde werknemers te vinden om de productie te ondersteunen. Bedrijven die niet in robots investeren, lopen het risico dat ze niet meer aan de vraag kunnen voldoen en hun productie moeten vertragen of stilleggen.

Robots en automatiseringsoplossingen, zoals die van Promation, zorgen ervoor dat bedrijven blijven produceren, zelfs als er niet genoeg werknemers beschikbaar zijn.

De oplossing voor dit probleem ligt niet in het vervangen van mensen, maar in het combineren van de kracht van automatisering met de creativiteit van menselijke medewerkers. Dit zorgt ervoor dat bedrijven efficiënter kunnen werken, de productiviteit kunnen verhogen en tegelijkertijd hun personeel kunnen ondersteunen.

Robots en mensen die samenwerken: tal van voordelen

Naast het opvangen van het personeelstekort, biedt robotisering ook langdurige voordelen voor bedrijven. Robots maken minder fouten, kunnen 24/7 werken zonder pauzes en verhogen de kwaliteit van het productieproces.

Dit leidt niet alleen tot een hogere productiviteit, maar ook tot lagere kosten op lange termijn. Bedrijven die in robots investeren, zien vaak dat ze hun investering binnen een paar jaar terugverdienen, vooral in sectoren waar personeelstekorten de grootste uitdaging vormen.

Bereken je terugverdientijd

Bij Promation hebben we bijvoorbeeld de Cofiller, een vulrobot die snel en nauwkeurig verpakkingen kan vullen. Dit verhoogt de productie-efficiëntie aanzienlijk, omdat menselijke fouten worden geminimaliseerd en er continu kan worden doorgewerkt.

De toekomst? Robots en mensen werken samen

Automatisering is niet het einde van werk, maar een nieuwe manier van samenwerken tussen mensen en machines. In de toekomst zullen we steeds meer zien dat robots de routinematige en repetitieve taken overnemen, terwijl mensen zich kunnen richten op taken die creativiteit, flexibiliteit en innovatie vereisen.

Dit betekent dat bedrijven niet alleen blijven draaien, maar ook een concurrentievoordeel krijgen door efficiënter te werken.